菲律宾国防部长特奥多罗最近在言辞上取向反华，为此给中国贴上了“麻烦制造者”的标签。这一做法引起了中国驻菲律宾大使井泉的当场反击，后者在马尼拉的一次活动中表示，菲律宾应当感激有中国这样一个邻居，强调中国不使用武力的原因在于其热爱和平。这番话激起了菲律宾的强烈反应，菲方将其解读为“几乎不加掩饰的武力威胁”，甚至菲律宾总统马科斯也出面表示，“这听起来颇像威胁”，并扬言要和大使面谈。

其实，谁才是真正的“麻烦制造者”不言而喻。自马科斯上台以来，菲律宾的挑衅行为频繁，包括派飞机骚扰南海领空，夜间试图突袭仁爱礁，最近还尝试“重新命名”一些地名。在国内，菲律宾持续炒作中国间谍问题，试图清算亲华派，国际上则积极引入美日澳等域外势力，开放军事基地，部署陆基中导系统，完全无视其他东盟国家的反对。如果这些行动不算是制造麻烦，那究竟什么才算？

菲律宾为何要给中国扣上这样的帽子？因为标签“麻烦制造者”在定义对手的同时也在为其自身定位。将中国贴上“麻烦”的标签，便可以为菲律宾扩军和引入域外势力创造借口，为搅动南海局势的下一步行动铺平道路。

中国大使的发言之所以让菲律宾异常恼火，原因在于其言辞直接而到位。大使的讲话分为两个部分：前一部分是客观陈述双方的实力对比，后半部分则是条件性强调，中国热爱和平，不愿意使用武力。如果菲律宾追求的是冲突，结果将不堪设想。然而，菲律宾在回应时却刻意忽略了后半部分，将“大可轻易取胜”的表述单独解读为“威胁”，这显然是一种断章取义的行为。

长期以来，菲律宾在南海问题上以”弱者“形象自居，试图借此拉中国入局，与之博弈。可问题是，中国在南海保持克制，绝非是因菲律宾的“弱者优势”，而是中国自身对和平的追求。这样一来，马科斯政府的立场就变得尴尬。若菲律宾民众意识到“和平的开关”掌握在马科斯手中，则马科斯一味炒作外部威胁的策略将失去说服力，家中鹰派势力更会指责他“不识好歹”。

马科斯政府的处境相当不妙。近期民调显示，副总统莎拉·杜特尔特的支持率已逾五成，而马科斯的满意度却不足三成。同时，特奥多罗在总统候选人中的支持率低至1%。可见，马科斯试图借助南海议题转移国内视线的策略未能如愿，而对杜特尔特家族的打压似乎也没有明显效果。

面对这种局面，马科斯阵营开始了“战略收缩”。众议院检方在参议院撤回了四项弹劾条款中的三项，仅保留了一项关于“无法解释的财富”的指控。这一改变，虽然官方理由是“集中证据、加快程序”，但其实是马科斯无法承担全面清算杜特尔特家族的政治成本。

如今，马科斯陷入了一个“两头受气”的困境。在南海问题上，中国对海域的控制已超出菲律宾的理解。日前菲律宾试图在夜间突袭仁爱礁，结果半途中就遭拦截。菲方出动的反间谍运动，实际上是对自身无法接受南海现实的反应。此外，在国内，马科斯的政治资本正被内部斗争耗尽，他的盟友们也在为下一届总统选举布局，没人愿意把未来押在一个看似困难的局面上。